Многие на полном серьёзе считают, что крендели — это наше, исконно русское (украинское, белорусское, одним словом, славянское) изобретение. Давайте вспомним, как выглядит традиционный крендель:
А мы с вами все ни раз видели подобные изображения на картинках современных художников, пытавшихся изобразить, на пример, старинные ярмарочные гуляния или хлебные лавки. Что там в левом верхнем углу?
На самом деле, на Руси испокон веков пекли другие хлебобулочные изделия — калачи и баранки.
«Баранка» происходит от православного *ob-variti, от которого в числе прочего произошли: русское баранка, украинское оба́рінок, белоруское абара́нак, польское obarzanek, obwarzanek.
Русское «Калач», украинское колач, болгарское колач, сербохорватское kòlač, чешское koláč, словацкое koláč, польское kołacz происходят из праславянского *kolačь, которое далее образовано из слова *kolo «колесо». Таким образом, в слове заложена идея «круглости» изделия, хотя об отверстии посередине слово «умалчивает». Всё дело в том, что отверстие это появилось только у восточных и южных славян, тогда как западные славяне (поляки, чехи и др.) называют «калачами» любой круглый хлеб.
Крендель – обычно хлебобулочное изделие из сдобного и пышного теста. Он может быть абсолютно любого размера, вкусовых качеств, но что неизменно – это характерная изогнутая форма, которая напоминает восьмёрку или букву «В». Существует даже легенда, что некие монахи испекли крендель, чтобы отблагодарить Бога, и такую форму это изделие приобрело, потому что слуги божьи хотели показать руки, скрещённые на груди во время молитвы.
На Руси это слово впервые стало употребляться в 17-ом веке. Его родиной считается город Выборг, который был основан Гостомыслом. Предшественниками кренделей были так называемые крингли, которые пеклись в одном из монастырей. Существует поверье о том, что когда монастырь разрушили, монахи успели передать рецепт одной из семей. Так постепенно крингли превратились в русские кренделя.
Какой бы ни была истинная история преобразования крингля в крендель после того, как Выборг перешёл в состав нашей державы, его стали называть «Крендельный городок». Петру Первому очень понравился крендель, и после этого кренделя из Выборга постоянно доставлялись к императорскому двору.
Выборгские кренделя имели неповторимый вкус и их популярность всё больше разрасталась. Пекари из других городов пытались испечь похожие изделия, но у них это не получалось.
И тут нашёлся хитрый пекарь Иван Иванов из города Ярославля, который задался целью выведать секрет выборгских мастеров. Он отправил своего сына в «Крендельный городок», чтобы тот разузнал секретный рецепт. Александр – сын ярославского пекаря, не разочаровал отца и привёз ему заветный рецепт. Иван Иванов начал печь вкуснейшие кренделя по новому рецепту и вскоре открыл булочную в Санкт-Петербурге. Крендели «по-ивановски» стали очень популярными, и их слава дошла даже до самого Зимнего дворца. С тех пор «крендель» навсегда вошёл в ряд любимых хлебобулочных изделий.
Существует интересный факт времён ВОВ, связанный с кренделями. Зимой в 1942-ом году в блокадном Ленинграде пекари решили порадовать лётчиков, которые защищали Дорогу жизни, вкусными выборгскими кренделями. Это было очень трудно сделать, учитывая блокадные условия. Только Никитину Павлу это удалось. Лётчики, получив данное угощение, растрогались до слёз.
В советское время были ГОСТы на хлебобулочные изделия, в том числе и на крендель. По-другому они назывались «Нормативы». Оттуда рецепт кренделя попал в знаменитую книгу, которая называется «Книга о вкусной и здоровой пище».